改用電動汽車 (EV) 後，駕駛員感受到的最大變化可能是補能方式不一樣了。具體來說，他們不再需要驅車前往加油站，而是必須找到可用的充電點。
儘管公共充電樁的數量正在迅速增加，但許多人仍然更喜歡在家裡充電。許多大功率公共充電樁提供直流電，能夠直接給電池充電，但家用充電樁為交流電，因此必須使用車載充電機 (OBC) 將其轉換為直流電才能給汽車充電。
在充電基礎設施方面，大功率直流充電樁方案雖然充電速度最快，但成本也比較高昂，適合用於高速公路和重型商業設施。
交流充電樁需與電動汽車內部的 OBC 搭配使用，常見於輕型商業、小型企業和住宅區域周圍，是一種經濟高效的充電方案。
電動汽車技術飛速發展，汽車製造商正從 400 V 遷移到 800 V 電池架構。與此同時，消費者需求持續增長、電池容量 (kWh) 不斷增加，如此種種因素使得 OBC 也必須不斷進步。此外，許多人都希望提高電動汽車充電速度，因此在不超過電網供電能力的前提下，OBC 的功率從早期設計的 3.6 kW 提升到了 11 kW 或 22 kW。
OBC 的關鍵設計考慮因素
在著手全面設計 OBC 之前，設計人員必須了解會影響器件和拓撲結構選擇的關鍵設計參數。
功率水平會直接影響用戶體驗，因此確定功率水平是至關重要的第一步。簡單來說，OBC 的功率越高，電池充電所需的時間就越短。在很多情況下，用戶會在家裡給汽車充電，此時他們通常在忙其他事情或者在休息，因此充電時間不是什麼大問題。然而，對於出行中途的充電需求來說，充電時間就非常關鍵了。連接到 2 級充電樁時，OBC 額定功率通常約為 7.2 kW 或 11 kW。更高性能 OBC 的額定功率可達 22 kW，在某些情況下甚至更高。
OBC 的功率水平設計應與電網容量和斷路器的限制（如最大電流）相匹配。以 230 V 電網為例。在單相充電樁設計中，7.2 kW 的 2 級充電樁OBC 將消耗高達 32 A 電流。11 kW 或 22 kW 的 2 級充電樁OBC 針對三相交流輸入進行了優化，交流充電樁每相消耗的電流高達 16 A 或 32 A。這通常是家用或 230 V 輕型商業建築應用中交流充電樁的電流值上限，從而確保充電過程的經濟高效。當然，在公共區域和大型商業設施中，交流電埠的功率更高，因而可以使用超過 22 kW 的功率。
電動汽車加速在全球市場普及，但不同國家/地區的電網電壓差異給汽車充電帶來了挑戰。北美地區廣泛採用 110V 交流電，而在歐洲和中國，230V 交流電較為普遍。電力行業通常採用 86-264V AC 的“通用輸入”設計，這樣一來，無論將車輛運送到哪裡，都可以使用同一種 OBC。
通過同一充電埠即可藉助路邊提供直流電的快速充電樁為電動汽車充電，這時不需要在 OBC 內部進行 AC-DC 轉換，因此通常要設計一個旁路功能，使直流電可以直接流入高壓電池。
能效是 OBC 的一大關鍵參數。能效越高，給定時間內向電池輸送的電量就越多，進而能夠縮短充電時間，這在電網每相功率相電流接近限值的情況下尤為有效。
OBC 能效越低，設備內部產生的熱量就越多。這不僅會造成浪費，而且還需要額外的散熱措施，而現代電動汽車的空間有限，這一點頗具挑戰性。OBC 的尺寸和重量增加，會增加車輛的重量，並提高行駛過程消耗的電量，最終導致縮短車輛的整體續航里程。
提高能效是電源設計人員的首要任務，而這是一項複雜的挑戰，需要從多方面入手。雖然轉換拓撲和控制方案也有很大影響，但功率級器件（特別是 MOSFET）的選擇對於實現更優能效的作用也不容小覷。
OBC 設計中的功率級
通常，OBC 主要包含三個模塊：EMI 濾波器、功率因數校正 (PFC) 級和包含獨立初級與次級部分的隔離式 DC-DC 轉換器。這些功率級可以使用不同的電源拓撲來構建，每種拓撲在能效、成本和性能方面各有所長。
PFC 級位於 OBC 的前端，負責執行許多重要功能。首先，它將輸入的交流電網電壓整流為直流電壓，通常稱其為“母線電壓”。此外還會對這個電壓進行調節，通常使其保持在 400 V 左右，具體取決於電網的輸入交流電壓。
PFC 級的另一個重要功能是改善功率因數。如果沒有PFC提高功率因數， 那麼低功率因數對電網更像一個污染源，耗電量也會增加。。為此，PFC 級會努力保持電壓和電流波形同相，並將電流波形整形為儘可能接近純正弦波，從而降低總諧波失真 (THD)。良好的 PFC 級會使電路的功率因數接近 1。
DC-DC 轉換器有兩個作用：一個是隔離來自電網的電壓；另一個是將來自 PFC 級的母線電壓轉換為適合給電動汽車充電的電壓水平，即 400 V 或 800 V。
DC-DC 轉換器的初級會“斬切”直流母線電壓，調整其幅值，使其能夠通過初級和次級之間的變壓器，而次級則會整流輸出電壓，並調節到適合給電池充電的水平。
設計人員需要考慮 OBC 是採用單向還是雙向設計，因為這會影響可用功率級拓撲和 OBC 的總體成本。為 OBC 增加雙向功能是當前的一大設計趨勢，可以讓汽車成為一個大型移動電池儲能系統。
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