在數字視頻廣播中，通用接口（也稱為 DVB-CI）是一種允許解密付費電視頻道的技術。付費電視台想要選擇使用哪種加密方法。通用接口允許電視製造商通過為各種加密方案插入可交換的條件接收模塊 (CAM) 來支持許多不同的付費電視台。
通用接口是電視調諧器（電視或機頂盒）與電視信號解密模塊（CAM）之間的連接。然後，該模塊接受包含訪問密鑰和權限的付費觀看訂戶卡。
主機（電視或機頂盒）負責調諧到付費電視頻道和解調 RF 信號，而 CAM 負責 CA 解碼。通用接口允許它們相互通信。所有通用接口設備必須符合 EN 50221-1997 標準。這是一個定義的標準，允許在 DTV 接收器中添加 CAM 以使其適應不同類型的密碼學。 EN 50221 規範允許使用多種類型的模塊，但由於付費電視市場，只有 CAM 很受歡迎。事實上，數字視頻廣播的主要優勢之一是可以選擇在通用接口上實現所需的條件訪問功能。
這允許廣播公司使用包含來自不同供應商的解決方案的模塊，從而增加他們對反盜版選項的選擇。
操作模式 Mode of operation
DVB 接收器可能有一個或兩個插槽來實現通用接口 (CI)。 CI 使用條件訪問模塊 (PCMCIA) 連接器並符合通用加密算法 (CSA)，該規範指定此類接收器必須能夠以幾毫秒的間隔接受 DES（數據加密標準）密鑰，並且使用它們根據特定算法解碼私人頻道。 這些算法是個別供應商專有的。每個人都使用自己的算法，並且沒有為它們定義的標準。 當完整的 MPEG-2 傳輸數據流從解調器和糾錯單元輸出時，DTV 接收器通過插入公共接口的卡發送它，然後由接收器中的 MPEG 解碼器處理。如果存在多個 CI 卡，MPEG 傳輸數據流將依次通過所有這些卡。 嵌入式 CAM 可能在物理上不存在，因為它可能存在於 CPU 軟件中。在這種情況下，只安裝了通常在 CAM 中的智能卡讀卡器，而不安裝 PCMCIA 型 CI 插槽。 即使已創建通用接口來解決密碼問題，它也可以使用其他類型的模塊（例如 Web 瀏覽器、iDTV（交互式電視）等）來實現其他功能。 在歐洲，所有 iDTV 終端都必須採用 DVB-CI。 主機向 CAM 發送加密的 MPEG 傳輸流，CAM 將解密的傳輸流發送回主機。 CAM 通常包含一個智能卡讀卡器。
標準Standards
DVB-CI規範性 DVB-CI 標準 EN 50221 於 1997 年由歐洲電工標準化委員會 CENELEC 定義。 根據通用接口方案： host ：可以連接模塊的設備；例如，集成接收器/解碼器 (IRD)、VCR、PC...模塊 ：一種小型設備，不能單獨工作，旨在與主機相關聯地運行專門的任務；例如，條件接收子系統、電子節目指南應用模塊，或提供應用所需但不由主機直接提供的資源。該規範只定義了兩個方面，兩個邏輯接口要包含在同一個物理接口上。第一個接口是 MPEG-2 傳輸流。鏈路層和物理層在本規範中定義，更高的層在 MPEG-2 規範中定義。第二個接口，命令接口，承載主機（接收器）和模塊之間的命令。 該規範沒有定義模塊上的條件訪問系統應用程序的操作或功能。可由跨接口通信的模塊執行的應用程序不限於條件訪問或本規範中描述的那些。可以同時支持多個模塊。 通用接口共享 PC 卡標準 (PCMCIA) 的許多特性。通過減少地址和數據總線的寬度，可以包含雙向並行傳輸流接口。 傳輸流接口 (TSI)傳輸流格式由 IEC 13818-1 指定，是 MPEG 2 TS 格式。
命令界面此外還有一個用於主機和模塊之間通信的命令接口。 這種通信採用分層協議棧的形式，允許主機和模塊共享資源。例如，模塊可以從主機請求當前日期和時間。要使用此服務，模塊應打開與主機提供的“日期-時間”資源的會話。或者，模塊可以要求主機在電視屏幕上顯示一條消息，然後可以從主機遙控器讀取按鍵。這是通過打開與主機的人機界面 (MMI) 資源的會話來完成的。該資源還允許 CAM 請求和接收 PIN 碼。 DVB-CI 資源定義的一些實際上是可選的。例如，主機可以包含一個調製解調器，用於通過電話線進行通信，允許 CAM 實現按次付費。這可以通過打開與主持人的低速通信 (LSC) 資源的會話來完成（假設主持人宣布了該資源的可用性）。某些主機中也可能缺少主機控制資源（允許 CAM 請求強制調整）。 絕對必需的資源是資源管理器、應用程序信息和條件訪問支持。這三個中的前兩個對於 CAM 與其主機之間的初始握手是必需的，而 CA 支持資源對於解擾所選頻道是必需的。 命令接口是可擴展的，並且有幾個描述這些擴展的規範文檔可用（例如 ETSI TS 101 699）。然而，事實證明這些擴展通常不受製造商的歡迎。CI+定義CI+（也稱為 CI Plus 或 Common Interface Plus）是擴展原始 DVB Common Interface 標準（DVB-CI，有時稱為 DVB-CIv1）的規範。 CI+ 引入的主要附加功能是 CI+ 條件訪問模塊（規範中稱為 CICAM，而 CI+ CAM 似乎是更精確的縮寫）和電視接收器（主機）之間的複制保護形式。 CI+ 向後兼容 DVB-CIv1。具有 CIv1 CI 插槽的舊電視接收器可與 CI+ CAM 一起使用，反之亦然，但只能觀看未標記為 CI+ 保護的電視節目。